Las máqui
La historia se
Como hemos
La historia se inició en 1755 en Londres, cuando el alemán, Charles
Weisnthal, patentó una aguja para utilizarse en un precario tipo de
costura mecanizada. En ningún momento se mencionó que cosiera con una
maquina de coser.
Pasaron 34 años hasta que Englishman Thomas Saint inventó, lo que actualmente se considera, la primera
maquina de coser.
En 1790 se patentó una maquina con la cual una aguja agujereaba el
cuero, pero los críticos de Saint destacan la posibilidad de
que únicamente patentara una idea y lo mas problable es que nunca
llegara a construir la máquina. De hecho, en 1880 se intentó construir
la
maquina de coser basándose en los dibujos de Saint, pero no se logró, pues eran necesarias modificaciones considerables.
Alrededor de 1810, en Alemania, el inventor Balthasar Krems desarrolló una
maquina para coser gorras. No disponemos de fechas exactas para situar el modelo de Krems y se dispone de pocos datos.
Un
sastre austriaco Josef Madersperger produjo una serie de maquinas
durante principios del siglo XIX que patentó 1814. Con la ayuda del
gobierno australiano, continuó trabajando en su invención en 1839, pero
no consiguió su objetivo y murió en la más absoluta pobreza.
Dos sistemas de
maquinas de coser fueron patentados en 1804, una en Francia por Thomas Stone y James Henderson - otra maquina que simulaba parte de la
costura - y otra de Scout John Duncan de utilizando varias agujas. No se conoce nada sobre lo que ocurrió con estos inventos.
El
primer americano en reclamar la fama fue en 1818. En Vermont, John
Adams Doge y su compañero Jon Knoeles pusieron en marcha un dispositivo,
que a pesar de realizar una puntada, sólo podía coser una longitud
limitada y necesitaba un proceso laborioso para volver a colocar la
tela.
Parece ser que la persona considerada como el inventor de la
maquina de coser podría ser
Barthelemy Thimonnier a
quien, en 1830, el gobierno francés le concedió la patente. Usaba una
aguja de púas para que su maquina fuera construida únicamente de madera.
Se dice, que originalmente diseñó la
maquina para bordar, y que luego describió su potencial como
maquina de coser.
Probablemente
predecesores suyos fueron capaces de convencer a las autoridades de la
utilidad de su invento y le concedieron un contrato para construir un
lote de maquinas y utilizarlas
para coser los uniformes
del ejercito francés. En menos de 10 años después de la concesión de su
patente, Thimonner tenía en funcionamiento una fábrica con 80
maquinas de coser, hasta que topó con los problemas ocasionados por los sastres parisinos: tenían miedo que las
maquinas de coser les quitaran el trabajo.
Una
noche un grupo de sastres entraron en la fabrica, destrozaron todas las
maquinas e incluso Thimonnier temió por su vida. Con un nuevo
compañero, empezó de nuevo, produciendo maquinas mejoradas y producidas
en cadena; pero los sastres atacaron de nuevo. Con Francia en medio de
la revolución, Thimonnier podía esperar poca ayuda de la policia o el
ejercito y huyó a Inglaterra con la única
maquina de coser que consiguió salvar.
Sin duda fue el primer fabricante de la
primera maquina de coser,
fue el primer hombre en ofrecer maquinas para su venta y dirigió la
primera fabrica de ropa. A pesar de ello, murió en la casa de los pobres
en 1857.
En Estados Unidos Walter Hunt inventó en 1833 la
primera maquina que no únicamente simulaba parte de la costura manual.
Hizo una puntada mediante dos carretes de hilo y se incorporó la aguja
con orificio, tal como se utiliza hoy en día. Pero, de nuevo, solo se
podía coser una longitud limitada.
Nueve años mas tarde, en
1842 John Greenough, produjo una maquina que la aguja pasaba
completamente a través de la tela. A pesar de construir un modelo y
mostrarlo con la esperanza de conseguir capital para su producción, no
pudo conseguir financiación.
Quizás todos los elementos de una
moderna maquina de coser
los encontramos a principios de 1844, cuando el inglés John Fisher
inventó una maquina, que aunque habia sido diseñada para la producción
de encajes, era básicamente una
maquina de coser. Probablemente debido a la falta de patente, este invento fue pasado por alto años posteriores.
A pesar de un nuevo aluvión de invenciones menores en la década de 1840, la mayoría de los estadounidenses afirman que la
máquina de coser
fue inventada por los agricultores de Massachusetts Elias Howe que
completó su primer prototipo en 1844, poco después de Fisher.
Un
año más tarde fue patentado y Howe se dedicó a tratar de
comercializarla. Pero, no tuvo éxito, el mundo no estaba preparado para
mecanizar la costura. Desesperado y endeudado, Howe envió a su hermano
Amasa a Inglaterra con la esperanza de despertar más interés por su
maquina de coser.
Amasa sólo consiguió convencer a William Thomas, fabricante de corsés,
que finalmente compró los derechos del invento y se asoció con Howe con
el objetivo de volver a Londres y seguir desarrollando la
maquina de coser.
La
unión no funcionó, se acusaron mutuamente de incumplir los acuerdos
pactados y finalmente, Howe, arruinado, regresó a Estados Unidos. Cuando
llegó, se encontró que se habían apropiado de su
maquina de coser; incluyendo Singer, y que docenas de fabricantes estaban produciendo maquinas sin respetar su patente.
Se
sucedió una larga disputa legal, sólo cuando Wheeler & Wilson y
Grover & Baker unieron sus patentes consiguieron proteger el
monopolio.
Singer no introdujo ningún gran avance en la
maquina de coser, aunque fue pionera en poner en marcha el alquiler con derecho a compra y desarrolló técnicas agresivas de venta.
Ambas empresas, Singer y Howe acabaron sus días como multi-millonarios.
Como hemos visto la cosa no está clara, es poco probable que haya un acuerdo sobre quién fue el inventor de
maquina de coser.
Sin embargo, podemos afirmar sin duda, que sin la labor de sus pioneros
el sueño de mecanizar la costura nunca habría sido posible.
